James K. Polk leköszönő amerikai elnök mandátuma 1849. március 4-én délben ért véget, amely egy vasárnapi nap volt. Erre hivatkozva azonban a választásokon győztes Zachary Taylor megtagadta, hogy aznap, vagyis vasárnap hivatali esküt tegyen.
Az akkori elnöki utódlási törvény alapján (egyes kutatók szerint) David Rice Atchinson lett a megbízott vezető – de kérdéses, hogy ideiglenes elnök vagy megbízott alelnök.
Ő ezzel 41 évesen a valaha volt legfiatalabb amerikai elnök lett volna.
A legtöbb történész azonban elutasítja ezt a verziót, arra hivatkozva, hogy az Alkotmány nem követeli meg a megválasztott elnöktől a hivatali esküt a tisztség betöltésére, csupán a hatáskörök átvételére. S mivel Atchison sem esküdött soha, így nem is lett megbízott elnök.
