Az első valódi házassági hirdetés 1695. július 19-én jelent meg Angliában, a John Houghton által kiadott ‘A Collection for Improvement of Husbandry and Trade’ című hetente megjelenő kiadványban. Abban az időben a házasság persze inkább a pénzről és a státuszról szólt, mint a kapcsolatról, s ez tükröződött a hirdetés szövegében is: „Egy 30 év körüli úriember, aki azt mondja, hogy nagyon jó birtoka van, készségesen megfelelne egy jó fiatal úriasszonynak, akinek vagyona 300 font vagy annak környékén van, és akivel meg tudják kötni a tartalmi egyezséget.”
Persze korábban is megjelentek hasonló szövegek, de azok a házassági hirdetések inkább szatírikusak voltak, így egy 1660-ban megjelent, állítólag egy özvegytől származó hirdetés szerint sürgősen szüksége van „bármely férfira, aki képes dolgozni a vállalatánál”. 1691-re a férjek és feleségek szatirikus hirdetéseiből egész katalógus jelent meg szórakoztatás céljából.
A lap tulajdonosát, John Houghtont egyébként, már 1680. január 29-én a Royal Society tagjává választották a mezőgazdasági tevékenységéért, vagyis jónevű úriember volt.
