A 35 éves Nyikolaj Irgit iskolai gondnokként dolgozott és három gyermek édesapja volt a távoli Tuva régióban, Mongóliától északra. 2019-ben két barátjával kiment az erdőbe szarvakat és agancsokat gyűjteni, hogy eladja azokat. Éppen gyűjtögettek, amikor hirtelen megláttak egy barnamedvét, amely feléjük rohant éppen.
A medve feltehetően éhes lehetett, mert amikor odaért szinte azonnal megharapta Irgit karját, majd a feje felé kapott.
Irgit a medve szorításában ösztönösen összeszorította a fogait, amikor a medve egy hatalmasat ordított, majd elszaladt. „A medve az arcomba, a fejembe harapott, ezért válaszoltam. Nem éreztem semmit, se szagot, se semmit. Kinyitottam a szemem, és láttam hatalmas állkapcsát. Ösztönösen összeszorítottam a fogam. A medve hirtelen megfordult és elmenekült – iszonyatos üvöltést hallatva, ahogy behúzódott a távoli Tuva régió fái közé. Szörnyű fájdalmat éreztem.”
Irgit nem igazán értette mi történt, de komoly fájdalmat érzett, majd azt érezte, hogy van valami a szájában. Először azt hitte a saját ajkát vagy nyelvét harapta le, de aztán rájött, hogy nem, hanem a medve nyelvének egy darabja volt.
„Remegve elkezdtem mondani valamit, hogy ellenőrizzem a hangomat, és úgy tűnt, rendben van. Aztán rájöttem, hogy ez a medve nyelve. Leharaptam a medve nyelvét, és a számban volt. Azonnal észrevettem, hogy a nyelv fehér.”
Természetesen komoly sérüléseket szenvedett ő is, így a barátai kórházba vitték, ahol bőrátültetésre is szüksége volt, s komoly hegek mutatják a medvével való küzdelmét.
„Mindenki azt hiszi, hogy hős vagyok. De én nem vagyok hős, csak próbáltam túlélni.”
